宿茂臻退役在当年属于“热搜”事件。作为甲A时代，山东足球的旗帜性人物。宿茂臻即是那个时代少有的拥有留洋经历（曼联青年队）、甲A双冠王、参加10强赛并参加2002年世界杯的中国球员，应该这样说：即使放眼中国足球历史，宿茂臻的履历和取得的荣誉成就，都是数得着的球星。
被迫退役
但宿茂臻在2003年被迫退役确实是事实！因为当年宿茂臻写了一封关于他退役的公开信，依据宿茂臻自述以及山东体育媒体佐证，是俱乐部当时的领导董罡强力干预下，宿茂臻被迫退役！需要谨慎使用“球霸”这个词应该来说，宿茂臻时代的山东足球，本土球员的特色是十分浓厚的。俱乐部球员基本以青岛球员和济南球员为主，像宿茂臻、李霄鹏、好像还有小李明吧，都是青岛球员。这批球员基本是殷铁生带出来的，算是一批资质不错的球员，在99年夺取甲A双冠王，更是那个时代山东足球的旗帜人物。
鲁能元老
球队基本建立起了锋线以宿茂臻为核心，中场李霄鹏指挥调度的进攻体系。客观地说，2001年-2003年这期间，宿茂臻承担山东鲁能这支已经有点豪门气质的锋线核心，开始有点力不从心了！尽管老茂的进球数还是有一定数量的，但要带着鲁能向上走确实有点勉为其难了。但老茂自己并不服老，加上他在鲁能队内的地位确实是明摆着的，这段时间鲁能在甲A的成绩就比较一般。这其实是俱乐部希望宿茂臻退役或者转会的动机！鲁能准备升级年轻化阵容也是宿茂臻退役的原因鲁能青训其实在2002-2004这期间，其实已经有很多不错的苗子了。像82年出生的矫喆就冒头很突出，82-85这批球员都显露出不俗的潜力！因此，鲁能决心球队阵容升级！那么，宿茂臻就成为了最大的阻力。宿茂臻认为自己还能踢，他自己也不愿意转会去青岛（据当时山东媒体介绍）！俱乐部董罡则很强硬地表示，宿茂臻如果留在鲁能，只能转型做工作人员！不能继续做球员，那么替补也不行！宿茂臻泪洒发布会：去曼联进修去了最终宿茂臻选择退役，退役后他自己联系了曼联那边的关系，去英国参加教练培训去了。从那之后，宿茂臻基本转型做了教练，但始终与鲁能没有交集。
总结
有意思的是同期的另一个国脚李霄鹏也是早早退役，2005年同样刚刚30岁的李霄鹏赛季结束后自宣退役。宿茂臻离开鲁能后，李霄鹏就成了鲁能本土球员里资历最老的球员！而且随着李霄鹏2001-2004年在国家队红得发紫，李霄鹏开始成为鲁能新的旗帜。其中内涵肯定比表面上要深得多，像郑智这样的能踢到40岁除了自身保养以外也要有一定的运气，假如宿茂臻在这个时代估计这状态也是可以轻松踢到40岁的。返回搜狐，查看更多